Ciri-Ciri Virus yang Sering di Pertanyakan

WANIBESAKc - Jika dibandingkan dengan makhluk hidup, virus mempunyai ciri tersendiri yang berbeda. Salah satu ciri virus mirip dengan organisme parasit obligat, yaitu hanya dapat berkembang biak dalam sel hidup. Akan tetapi, berbeda dengan organisme parasit, virus hanya memerlukan asam nukleat untuk bereproduksi dan tidak melakukan aktivitas metabolisme di dalam tubuhnya.
Ciri virus lainnya adalah virus tidak bergerak, tidak membelah diri, tidak dapat diendapkan dengan sentrifugasi biasa, dan dapat dikristalkan.

Berikut ini akan di bahas beberapa ciri atau sifat virus secara umum.

1. Virus bersifat aseluler (tidak mempunyai sel).

2. Virus berukuran jauh lebih kecil daripada bakteri, yakni berkisar antara 20 milimikron sampai 300 milimikron (1 mikron 1.000 milimikron). Untuk mengamatinya diperlukan mikroskop elektron yang pembesarannya mencapai 50.000x.

3. Virus hanya memiliki salah satu macam asam nukleat (RNA atau DNA).

4. Virus umumnya berupa hablur (kristal)

5. Bentuk virus bervariasi. Ada virus berbentuk oval, silinder, polihedral, dan kompleks. Bentuk virus yang kompleks, terdiri atas kepala yang berbentuk polihedral, ekor yang berbentuk silinder, dan serabut ekor.

Virus berbentuk kompleks misalnya bakteriofag, yaitu jenis virus yang menginfeksi bakteri. Lihat Gambar berikut ini.

(https://fazura.files.wordpress.com/2012/11/bakteriofage.jpeg?w=320)

6. Tubuh virus terutama tersusun atas asam nukleat yang diselubungi oleh protein yang disebut kapsid.

a. Asam nukleat

DNA (asam deoksiribonukleat) dan RNA (asam ribonukleat) ditemukan pada virus. Akan tetapi, satu jenis virus terdiri atas DNA saja atau RNA saja. Sebagai contoh, TMV (Tobacco Mosaic Virus) hanya terdiri atas RNA dan bakteriofag hanya terdiri atas DNA di dalam kapsidnya.

Asam nukleat pada virus diselubungi oleh kapsid, yang disebut nukleokapsid. Ada dua macam nukleokapsid, yaitu

1) Nukleokapsid yang telanjang, misalnya pada TMV (Tobacco Mosaic Virus), adenovirus, dan virus kutil (wart virus).

2) Nukleokapsid yang diselubungi suatu membran pembungkus, misalnya pada virus influenza dan virus herpes.

b. Kapsid

Kapsid adalah selubung yang berupa protein. Kapsid terdiri atas bagian-bagian yang disebut kapsomer. Misalnya, kapsid pada TMV (Tobacco Mosaic Virus) terdiri atas satu rantai polipeptida yang tersusun atas 2.100 kapsomet.

Kapsid juga dapat terdiri atas protein protein monomer identik, yang masing-masing terdiri atas rantai polipeptida.
Virus yang struktur tubuhnya terdiri atas asam nukleat dan selubung protein disebut virion.