48 Fakta Menarik Tentang Kelelawar

Kelelawar adalah satu-satunya mamalia yang bisa terbang. Selain itu, hewan cantik ini mencari makan pada malam hari. Karena hewan ini sangat unik, maka terdapat berbagai fakta menarik yang perlu kita eksplorasi lebih dalam.

1. Gua Bracken Bat di Texas adalah koloni kelelawar terbesar di dunia. Lebih dari 20 juta kelelawar hidup di dalam gua ini. Artinya lebih banyak kelelawar di gua ini daripada ada manusia yang tinggal di Mumbai, India - salah satu kota manusia terbesar di dunia. Ketika kelelawar meninggalkan gua, kelompok ini begitu besar sehingga terlihat seperti badai besar di radar. Kelelawar-kelelawar ini mampu memakan lebih dari 200 ton serangga dalam satu malam.

2. Periset terkejut saat mengetahui bahwa kelelawar buah  Cynopterus sphinx melakukan oral seks, atau fellatio, pada jantan. Ini adalah pertama kalinya fellatio terlihat pada hewan dewasa selain manusia. Periset berpendapat bahwa untuk kelelawar melakukan fellatio kemungkinan memiliki manfaat evolusioner.

3. Beberapa kelelawar ekor bebas Meksiko bisa terbang hingga 250 mil (402 km) dalam satu malam. Mereka bisa terbang dengan ketinggian hingga 10.000 kaki (3.048 m) dan mencapai kecepatan hingga 60 mil per jam (97 kph).

4. Sebuah koloni kecil kelelawar bisa memakan lebih dari satu ton serangga dalam satu tahun, atau lebih dari 600 juta serangga.

5. Kelelawar tunggal bisa makan lebih dari 600 serangga dalam satu jam. Hal ini sama seperti seseorang yang makan 20 pizza dalam semalam.

6. Ada lebih dari 1.100 spesies kelelawar pengerat di dunia. Di Amerika Serikat, ada sekitar 45 jenis kelelawar; Tiga yang paling umum adalah Eptiesicus fuscus (kelelawar coklat besar), Myotis lucifugus (kelelawar coklat kecil), dan Tadarida brasilienis (pemukul ekor bebas Meksiko). Hanya tiga spesies kelelawar yang termasuk kelelawar vampir.

7. Di Afrika Barat, kelelawar wol kecil hidup di jaring laba-laba besar.

8. Beberapa benih tumbuhan tidak akan tumbuh kecuali jika mereka melewati saluran pencernaan kelelawar. Selain itu, kelelawar menyebarkan jutaan biji setiap tahun dari buah masak yang mereka makan. Sekitar 95% reboisasi hutan hujan tropis merupakan hasil penyebaran benih dari kelelawar.

9. Beberapa kelelawar vampir bersayap putih meringkuk seperti ayam dan berpura-pura menjadi anak ayam. Begitu berada di posisi di bawah ayam, kelelawar vampir akan mulai memakan darahnya.

10. Jarang ada kelelawar vampir yang menggigit seseorang - tetapi jika memang sampe terjadi, mereka mungkin akan kembali lagi pada malam berikutnya untuk makan lagi dari orang yang sama. Hebatnya, kelelawar vampir bisa membedakan orang dari cara mereka bernafas.

11. Seekor kelelawar vampir yang telah menemukan makanan kadang-kadang bisa berbagi darah dengan kelelawar vampir lapar lainnya ketika mereka bertengger. Caranya, kelelawar vampir yang telah menemukan darah itu muntah untuk berbagi dengan teman-temannya.

12. Lebih dari setengah semua spesies kelelawar di AS terancam punah atau menurun. Hilangnya habitat dan penyakit misterius yang disebut "White-Nose Syndrome" (yang telah mempengaruhi lebih dari satu juta kelelawar) adalah alasan utama penurunan ini.

13. Kelelawar adalah satu-satunya mamalia yang mampu terbang.

14. Kelelawar hidup di setiap benua kecuali Antartika. Mereka ditemukan hampir sejauh utara Lingkaran Arktik dan sejauh selatan Argentina dan ujung paling selatan Afrika Selatan.

15. Kelelawar coklat tunggal (myotis) hidup lebih lama dari mamalia yang berukuran sama, dengan umur hampir 40 tahun. Tikus sering hidup kurang dari dua tahun.

16. Sekitar 70% kelelawar memakan serangga. Selebihnya memakan frugivora atau pemakan buah.

17. Kelelawar adalah mamalia yang bereproduksi paling lambat di dunia, dan kehamilan lebih panjang pada kelelawar daripada pada hewan lain yang memiliki ukuran sama seperti mereka.

18. Kelelawar vampir adalah satu-satunya kelelawar yang bergerak dengan baik di tanah.

19. Banyak kelelawar membuka mulut mereka untuk membuat sinyal echolocation ultrasound mereka, namun ada yang bisa berteriak melalui lubang hidung mereka. Beberapa hewan lain menggunakan echolocation, termasuk lumba-lumba dan beberapa burung penghuni gua.

20. Kelelawar bertelinga jari memiliki detak jantung serendah 18 kali per menit selama hibernasi, dibandingkan dengan 880 saat aktif.

21. Ilmuwan percaya bahwa kelelawar pertama kali muncul 65-100 juta tahun yang lalu, bersamaan dengan dinosaurus. Megabats yang paling awal dikenal hidup 35 juta tahun yang lalu. Banyak ilmuwan percaya bahwa megabats mungkin lebih dekat dengan primata (monyet, kera, dan manusia) daripada hewan lainnya.

22. Di China dan Jepang, kelelawar adalah simbol kebahagiaan. Dalam bahasa Cina, kata-kata untuk "kelelawar" dan "keberuntungan" keduanya sama-sama diucapkan "fu." 

23. Di Amerika Utara dan Eropa, kelelawar telah lama dikaitkan dengan sihir dan sering menjadi bahan obat dan ramuan rakyat.

24. Kelelawar pipistrelle sangat kecil, kurang lebih seperti jari kelingking seseorang. Namun bisa memakan 3.000 serangga dalam satu malam.

25. Kisah Dracula berasal dari Eropa Timur; Namun, kelelawar vampir sejati hanya ditemukan di Amerika Tengah dan Selatan.

26. Kelelawar buah adalah sumber makanan tradisional untuk orang-orang Guam dan telah diburu sampai pada titik di mana kelelawar saat ini terdaftar sebagai terancam punah. Guam sekarang mengimpor daging kelelawar dari pulau lain dan berfungsi sebagai pusat perdagangan utama daging kelelawar.

27. Kotoran kelelawar disebut guano dan merupakan pupuk penting di banyak daerah tropis karena tingginya kadar fosfor dan nitrogen.

28. Kelelawar tidak buta. Pada kenyataannya, banyak kelelawar bisa melihat dengan cukup baik. Beberapa spesies bahkan bisa mendeteksi sinar ultraviolet. Mereka juga memiliki echolocation yang sangat bagus, yang berarti, bertentangan dengan legenda urban.

29. Beberapa kelelawar betina, terutama yang melakukan hibernate, dapat mengontrol kapan mereka melahirkan dengan menyimpan sperma kelelawar jantan di dalam tubuh mereka dan menunda pembuahan, atau dengan memperlambat perkembangan embrio di dalamnya.

30. Kelelawar nektar berbentuk tabung (Anoura fistulata) memiliki lidah terpanjang, relatif terhadap panjang tubuh, dari semua mamalia. Kelelawar ini akan menarik lidah ke dalam tulang rusuknya saat tidak digunakan.

31. Fosil microbat tertua disebut indeks Icaronycteris, ditemukan di dekat Yellowstone di Wyoming. Ia hidup sekitar 50 juta tahun yang lalu.

32. Ilmuwan telah mampu menggunakan agen antikoagulan pada kelelawar vampir untuk mengobati korban stroke.

33. Sebagian besar kelelawar berwarna coklat dan hitam, namun beberapa berwarna oranye atau merah.

34. Echolocation kelelawar disetel sehingga bisa mendeteksi benda setipis rambut manusia.

35. Kelelawar bisa mendengar frekuensi antara 20 Hz dan 120.000 Hz. Manusia bisa mendengar antara 20 Hz dan 20.000 Hz. Anjing bisa mendengar antara 40 Hz dan 60.000 Hz.

36. Kelelawar vampir adalah satu-satunya mamalia di dunia yang hidup seluruhnya dengan darah. Koloni 100 kelelawar vampir dapat meminum darah 25 ekor sapi dalam satu tahun.

37. Kelelawar yang memakan katak bisa membedakan antara kodok yang aman dan beracun dengan mendengarkan suara katak jantan.

38. Selama perang sipil AS, kotoran kelelawar digunakan untuk membuat bubuk mesiu.

39. Turbin angin telah membunuh puluhan ribu kelelawar Amerika Utara setiap tahunnya. Alih-alih dipukul oleh turbin, banyak kelelawar tampaknya terbunuh oleh tekanan udara yang tiba-tiba di dekat pisau pemintal. Hal ini ternyata bisa menyebabkan pembuluh darah kecil di paru-parunya yang halus meledak.

40. Pada tahun 600 SM, Aesop Yunani menceritakan sebuah dongeng tentang seekor kelelawar yang meminjam uang untuk memulai sebuah bisnis. Bisnis itu gagal dan kelelawar harus bersembunyi di siang hari untuk menghindari orang-orang yang berutang uangnya. Menurut Aesop, itulah sebabnya kelelawar keluar tepat pada malam hari.

41. Kelelawar dapat menyebarkan histoplasmosis ("penyakit Cave" atau "penyakit Darling"), yang merupakan jamur yang sangat langka, dan rabies. Namun, kemungkinan seseorang meninggal karena kelelawar kurang dari satu juta.

42. Sebagian besar kelelawar beristirahat, tidur, kawin, dan melahirkan dalam posisi terbalik (kepala ke bawah).

43. Seekor kelelawar yang mati saat bertengger akan terus menggantung terbalik sampai ada yang mengguncangnya.

44. Untuk tidur, kelelawar menggantung terbalik sehingga bisa terbang dengan cepat jika dibutuhkan.

45. Untuk seukuran tubuhnya, kelelawar memiliki otak yang lebih besar daripada burung.

46. Sayap kelelawar terbuat dari tulang jari yang dilapisi lapisan kulit tipis. Membran sayap kelelawar membentuk sekitar 95% luas permukaan tubuhnya. Membran sayap kelelawar membantu kelelawar mengatur suhu tubuh, tekanan darah, keseimbangan air, dan pertukaran gas.

47. Kelelawar lebah (Kitti's Hog-nosed Bat) adalah kelelawar terkecil di dunia dan berada di Thailand. Kelelawar ini memiliki ukuran tubuh seperti lebah. Ini mungkin mamalia terkecil yang ada. Karena kehilangan habitat, kelelawar lebah terdaftar sebagai hewan sangat terancam punah.

48. Kebanyakan kelelawar betina terbang dengan bayi yang menempel pada mereka, dan beberapa spesies memiliki puting susu palsu yang mereka pegang selama penerbangan.

SUMBER RUJUKAN

Karin Lehnardt. 2017. 75 Interesting Facts about Bats. Online. () diakses Sabtu, 06 Januari 2018.