Karbon : Informasi Keren dan 26 Fakta Mengagumkan

Karbon adalah unsur kimia nonlogam yang luar biasa. Sebagai unsur, karbon terbentuk dalam berbagai bentuk yang mencolok. Batu bara, jelaga, dan berlian hampir seluruhnya merupakan bentuk karbon murni. Karbon juga terbentuk dalam bentuk baru yang dikenal sebagai fullerenes atau bulky balls. Karbon Buckyball membuka jalan bagi bidang kimia baru. Buckyballs adalah bentuk baru dari karbon murni. Bidang ini terdiri dari tepat 60 atom karbon berikatan satu sama lain.

PENEMUAN DAN PENAMAAN

Manusia telah mengenal karbon sejak manusia mengenal api. Saat orang gua membuat api, mereka melihat asap. Asap yanh berwarna hitam disebabkan oleh partikel-partikel halus karbon yang tidak terbakar. Asap yang terbentuk mungkin akan terkumpul di langit-langit gua sebagai jelaga.

Belakangan, saat lampu ditemukan, manusia mulai menggunakan minyak sebagai bahan bakar. Saat minyak terbakar, karbon akan dilepaskan membentuk lapisan hitam yang cukup tebal. Bentuk karbon itu dikenal sebagai lampblack. Lampblack juga sering dicampur dengan minyak zaitun atau balsam gum untuk membuat tinta. Selain itu, orang-orang Mesir kuno terkadang menggunakan lampblack sebagai eyeliner.

Salah satu bentuk karbon yang paling umum adalah arang. Arang dibuat dengan cara memanaskan kayu tanpa adanya udara agar tidak terbakar. Sebagai gantinya, kayu akan mengeluarkan uap air, meninggalkan karbon murni. Metode memproduksi arang ini telah dikenal sejak awal peradaban Romawi.

Ahli fisika Prancis, René Antoine Ferchault Reaumur (1683-1757), percaya bahwa karbon mungkin merupakan suatu unsur kimia. Dia mempelajari perbedaan antara besi tempa, besi cor, dan baja. Menurut beliau perbedaan utama di antara bahan-bahan ini adalah adanya "bahan mudah terbakar hitam" yang dia ketahui hadir dalam arang.

Karbon secara resmi diklasifikasikan sebagai unsur kimia menjelang akhir abad 18. Pada tahun 1787, empat ahli kimia Prancis menulis sebuah buku yang menguraikan sebuah metode untuk menamai bahan kimia. Nama yang mereka gunakan, carbone, didasarkan pada istilah Latin sebelumnya untuk arang, charbon.

SIFAT KIMIA

Karbon tidak larut dalam atau bereaksi dengan air, asam, atau bahan kimia lainnya. Namun, karbon bereaksi dengan oksigen melalui pembakaran. 

Pembakaran karbon di udara akan menghasilkan karbon dioksida (CO₂) dan karbon monoksida (CO).

Sifat lain dari karbon yang sangat penting dan sangat tidak biasa adalah kemampuannya untuk membentuk rantai panjang.

Bukan hal yang aneh jika dua atom unsur saling bergabung satu sama lain. Beberapa contoh unsur yang dapat melakukan hal ini adalah:

- Oksigen membentuk O₂

- nitrogen membentuk N₂

- hidrogen membentuk H₂

- klorin membentuk Cl₂; dan

- bromin membentuk Br₂

Beberapa unsur lagi bahkan bisa menghasilkan rangkaian atom yang lebih panjang lagi. Misalnya cincin enam dan delapan atom belerang (S₆ dan S₈).

Karbon memiliki kemampuan untuk membuat rangkaian atom yang hampir tak berujung. Jika kita bisa melihat semua molekul plastik, misalnya, maka kita akan melihat dengan jelas sebuah rantai panjang atom karbon yang saling menempel (dan atom lainnya juga).

BERIKUT BEBERAPA FAKTA-FAKTA MENARIK TENTANG UNSUR KARBON

1. Salah satu unsur terpenting untuk semua makhluk hidup adalah karbon. Oleh sebab itu karbon disebut sebagai unsur dasar dalam kimia organik yang terdapat dalam semua makhluk hidup.

2. Karbon adalah unsur nonlogam yang bisa berikatan dengan dirinya sendiri dan banyak unsur kimia lainnya. Oleh sebab itu, jumlah senyawa yang terbentuk dari unsur karbon hampir sepuluh juta senyawa.

Kemampuan karbon yang luar biasa untuk terikat dengan banyak unsur lainnya adalah alasan utama mengapa unsur ini sangat penting bagi hampir semua kehidupan.

3. Unsur karbon bisa membentuk salah satu zat murni terkuat (intan) atau zat murni yang lembut (grafit).

4. Karbon dipercaya diproduksi di interior bintang-bintang dan tidak diproduksi selama Big Bang.

5. Senyawa karbon memiliki kegunaan tak terbatas. Dalam bentuk unsurnya, berlian adalah batu permata yang bisa digunakan sebagai perhiasan dan digunakan untuk pengeboran, aplas, ataupun pemotongan; grafit digunakan dalam pensil, sebagai pelumas, dan untuk melindungi benda-benda dari karat; Sedangkan arang digunakan untuk menghilangkan racun, rasa, dan bau. Isotop Karbon-14 digunakan dalam penanggalan radiokarbon untuk menentukan umur suatu fosil.

6. Karbon memiliki titik leleh atau titik lebur dan sublimasi tertinggi dari unsur-unsur segolongannya. Titik lebur berlian adalah ~3.550 °C, dengan titik sublimasi karbon sekitar 3.800 °C.

7. Karbon murni terdapat secara bebas di alam dan sudah dikenal sejak zaman prasejarah.

8. Asal mula nama 'karbon' berasal dari kata Latin carbo, untuk arang. Kata bahasa Jerman dan Prancis untuk serupa yaitu charoal.

Bahasa Latin, Inggris, Prancis, Jerman, Belanda, dan Denmark untuk karbon secara harfiah berarti "coal substance (zat batu bara)".

9. Karbon murni dianggap tidak beracun. Meskipun demikian harus tetap berhati-hati karena ketika kita menghirup partikel halus karbon, seperti jelaga, bisa merusak jaringan paru-paru. Walaupun karbon murni tidak beracun, namun perlu diperhatikan bahwa beberapa senyawa karbon sangat mematikan.

10. Karbon adalah unsur paling banyak keempat di alam semesta (secara umum hidrogen, helium, dan oksigen ditemukan dalam jumlah yang lebih banyak). Selain itu, unsur karbon adalah unsur paling penting ke 15 di kerak bumi, dan unsur paling umum kedua di tubuh manusia (di belakang oksigen).

11. Tiga bentuk karbon yang ditemukan bebas di alam adalah karbon amorf, grafit, dan intan, dan masing-masing bentuk memiliki sifat yang sangat berbeda.

12. Bentuk keempat, buckminsterfullerene, baru ditemukan beberapa tahun belakangan.

13. Karbon adalah salah satu dari sedikit unsur yang keberadaannya telah dikenal dan digunakan sejak zaman kuno. Karbon ditemukan oleh peradaban manusia awal dalam bentuk arang dan jelaga.

14. Karbon memiliki daftar kegunaan industri dan kehidupan sehari-hari yang sangat beragam, namun dua industri utama mengandalkan karbon adalah industri petrokimia dan industri baja.

15. Karbon tidak hanya mampu membentuk ikatan tunggal, tapi juga ikatan rangkap dua, atau bahkan ikatan rangkap tiga, dengan unsur lainnya.

16. Istilah carbon footprint mengacu pada jumlah emisi gas rumah kaca yang disebabkan oleh suatu negara, organisasi, atau individu.

17. Siklus karbon adalah proses di mana karbon dipertukarkan antara semua bagian Bumi dan organisme hidup. Ini sangat penting bagi kehidupan di Bumi, yang memungkinkan karbon terus digunakan kembali dan didaur ulang.

18. Karbon ditemukan di atmosfer bumi berupa karbon dioksida (CO₂). Meskipun hanya membentuk persentase kecil dari atmosfer, ia memainkan peran penting, termasuk digunakan oleh tanaman selama proses fotosintesis atau pembuatan makanan pada tumbuhan hijau.

19. Karbon monoksida (CO) sangat beracun bagi manusia dan hewan. Ini terbentuk dalam kondisi ketika tidak ada cukup oksigen untuk membentuk karbon dioksida (CO₂). Di banyak negara di dunia, keracunan karbon monoksida adalah jenis keracunan fatal yang paling umum.

Keracunan karbon monoksida adalah masalah kesehatan serius lainnya. Karbon monoksida terbentuk setiap kali penggunaan atau pembakaran batubara, minyak, atau gas alam. Misalnya, pembakaran bensin di mobil dan truk menghasilkan karbon monoksida. Saat ini, hampir setiap orang di Indonesia Serikat menghirup beberapa karbon monoksida setiap hari.

Karbon monoksida dalam jumlah kecil tidak terlalu berbahaya. Tapi jumlah yang lebih besar menyebabkan berbagai masalah kesehatan. Pada kadar rendah, karbon monoksida menyebabkan sakit kepala, pusing, mual, dan kehilangan keseimbangan. Pada tingkat yang lebih tinggi, seseorang bisa kehilangan kesadaran. Pada tingkat yang lebih tinggi lagi, karbon monoksida dapat menyebabkan kematian.

20. Serat karbon adalah bahan kuat yang terdiri dari serat tipis yang sebagian besar terdiri dari atom karbon yang terikat bersama dalam kristal mikroskopik. Hal ini sangat berguna untuk aplikasi yang membutuhkan kekuatan tinggi.

21. Bahan bakar fosil seperti gas metana dan minyak mentah (petrol) memainkan peran besar dalam ekonomi modern.

22. Plastik terbuat dari polimer karbon. Karbon digunakan untuk membentuk paduan dengan besi seperti baja karbon.

23. Grafit dan tanah liat digabungkan untuk membuat timbal yang digunakan dalam pensil tulis.

24. Arang biasanya digunakan untuk memanggang makanan pada barbeque.

25. Hidrokarbon adalah senyawa organik yang seluruhnya terbuat dari molekul yang hanya tersusun dari atom hidrogen dan karbon. Kimia organik melibatkan studi tentang hidrokarbon.

26. Senyawa hidrokarbon yang paling sederhana adalah metana yang memiliki rumus kimia CH₄.

SUMBER RUJUKAN

Di Terjemahkan dari: Wikipedia. Carbon. Online.